Primera sesión del seminario: la retórica de los infortunios

Ayer dio comienzo el seminario Escrituras virreinales. Sarissa Carneiro ofreció una amena charla sobre el uso de la retórica en las crónicas de Indias. Desde las narraciones de infortunios y naufragios, Carneiro propone que cuando se habla de infortunios se debe atender a una perspectiva retórica. Narrar adversidades se puede vincular a las tres funciones básicas del orador según la retórica tradicional: enseñar, deleitar y mover.

Esto se puede apreciar en las narraciones y expediciones frustradas como las de la Florida o los naufragios de Oviedo. Las crónicas del siglo XVI narran las adversidades con cierta idealización, atendiendo al principio de movere. Carneiro expuso la importancia de la retórica en el cierre del quinto libro de la Historia general y natural de las Indias, de Gonzalo Fernández de Oviedo. Oviedo decidió culminar su monumental historia con un libro enteramente dedicado a infortunios y naufragios: comienza la historia con las maravillas del nuevo mundo, las maravillas de la naturaleza, y termina con los infortunios. En ello hay ecos de antiguos efectos retóricos: la retórica reservaba para la conclusión el movimiento máximo de los afectos y las pasiones, sobre todo vinculados al temor, la misericordia y la compasión.