Director del Departamento de Lenguas Romances en Tufs University, es, asimismo, profesor de literatura latinoamericana, presidente de la Asociación Internacional de Peruanistas (IAP) desde 1996 y director y jefe editor de la Revista de Crítica Literaria Latinoamericana (RCLL) desde 2010.

Ha sido profesor en las universidades de Temple, Amherst, MIT, Sevilla y Harvard, donde organizó el Primer Congreso Internacional de Peruanistas en el Extranjero en abril de 1999 –al que seguiría el Segundo Congreso en Sevilla, España (2004); en Nagoya, Japón (2005); y en Santiago de Chile (2007)–, además de otros importantes eventos relacionados con la difusión de las literaturas y las culturas andinas.

Especialista en literatura latinoamericana colonial y poesía contemporánea, es miembro de la llamada “Generación Poética del 80”, junto con poetas como Eduardo Chirinos, Raúl Mendizábal, Roger Santibáñez, Domingo de Ramos y Rosella di Paolo. Ha publicado los poemarios Poemas no recogidos en libro (1981), Fierro curvo (órbita poética) (1985), Castillo de popa (finalista en el Premio Casa de las Américas de La Habana en 1988; 1991), El libro de las auroras boreales (1995), Señora de la noche (1998), El Zorro y la Luna. Antología Poética 1981-1999 (Lima, 1999) Sakra Boccata (México, 2006; Lima, 2007), Las flores del Mall (2009), Sakra Boccata. Bilingual edition (con prólogo de Raúl Zurita, 2013), Declinaciones latinas (antología del exilio) (2015), Apu Kalypso / palabras de la bruma (2015) y El zorro y la luna. Poemas reunidos, 1981-2016 (2016). Ha aparecido en numerosas antologías peruanas y extranjeras.

Entre sus obras críticas se cuentan Coros mestizos del Inca Garcilaso: resonancias andinas (Lima, 1996), Poéticas del flujo: migración y violencia verbales en el Perú de los 80 (Lima, 2002), Incan Insights: El Inca Garcilaso’s Hints to Andean Readers (2008), y los más recientes Encontrando un inca: ensayos escogidos sobre el Inca Garcilaso de la Vega (2016) y Lima fundida. Épica y nación criolla en el Perú (2016). Ha colaborado en las siguientes ediciones y coediciones: Asedios a la heterogeneidad cultural: Libro de homenaje a Antonio Cornejo Polar (Filadelfia, 1996), Agencias criollas: la ambigüedad «colonial» en las letras hispanoamericanas (Pittsburgh, 2000), Edición e interpretación de textos andinos (Madrid, 2000), “Discurso en loor de la poesía”: Estudio y edición de Antonio Cornejo Polar (Berkeley, 2000), The Other Latinos: Central and South Americans in the United States (Cambridge, 2007), Renacimiento mestizo: los 400 años de los Comentarios reales (2010), Crítica de la razón heterogénea: textos esenciales de Antonio Cornejo Polar, 2 vols. (2013), Argos Arequipensis: libro de homenaje a Raúl Bueno Chávez (2014).